Al-Maghtas (en idioma árabe:المغطس ), que significa «bautismo» o «inmersión» en árabe, es un yacimiento arqueológico del patrimonio mundial en Jordania en la orilla este del río Jordán, oficialmente conocido como «Betania más allá del Jordán (Al-Maghtas)» (en inglés: Bethany beyond the Jordan). Se considera que fue la ubicación original del Bautismo de Jesús y el ministerio de Juan el Bautista y ha sido venerada como tal desde al menos el imperio bizantino.[1]
Al-Maghtas incluye dos áreas arqueológicas principales.[2] Los restos de un monasterio en un montículo conocido como Jabal Mar-Elias y un área cercana al río con restos de iglesias, estanques de bautismo y casas de peregrinos y ermitaños. Las dos áreas están conectadas por una corriente llamada Wadi Kharrar.[3]
La ubicación estratégica entre Jerusalén y el Camino de los Reyes ya es evidente en el informe del Libro de Josué sobre los israelitas que cruzaban el Jordán allí. Jabal Mar-Elias es tradicionalmente identificado como el lugar de la ascensión del profeta Elías al cielo.[4] El área completa fue abandonada después de la Guerra de los Seis Días de 1967, cuando ambas orillas del Jordán pasaron a formar parte de la primera línea. El área fue muy explotada entonces.[5]
Después de la firma del tratado de paz entre Israel y Jordania en 1994, la retirada de la zona tuvo lugar después de una iniciativa de la realeza jordana.[6] En el sitio se han realizado varias excavaciones arqueológicas, 4 visitas papales, visitas estatales y atrae a turistas y actividades de peregrinación.[7] En el 2015, el sitio fue designado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, excluyendo el lado oeste del río. Aproximadamente 81,000 personas lo visitaron en 2016, en su mayoría turistas europeos, estadounidenses y árabes.[8] Miles de personas acuden al sitio el 6 de enero para celebrar la Epifanía.[7]
Referencias
